城门处,守卫严密。苏嫣悄声提醒莫远山该如何打点关系。果然,一块碎银子下去,带路的士兵魏祥张立刻换了副嘴脸。

    “你们最好选韩家村。”魏祥张压低声音说道,“那里离边关远,土地也肥沃。而且村里人都很好相处。”

    有了这提点,加上莫远山又给主事官塞了银子,他们顺利分到韩家村,还让莫梨花母女三人挂在了莫家户籍下。

    苏嫣站在云城繁华的街道上,目光缓缓扫过两旁的建筑。与西北汉子截然不同的风格,这里的一砖一瓦都透着精致典雅,层层叠叠的飞檐翘角仿佛一幅徐徐展开的水墨丹青。

    街边小贩的吆喝声此起彼伏,来往的行人衣着光鲜,与他们这一行风尘仆仆的外乡人形成鲜明对比。苏嫣低头看了看自己略显褪色的衣裳,心中暗暗思量着那批走水路的灾民现在到了何处。

    特别是苏家的人,不知是否也被分到了韩家村。若是碰面...她的手指无意识地绞着衣角,眉头微微蹙起。

    “姐姐,姐姐!”苏祈的声音打断了她的思绪,小姑娘一双明亮的眼睛正眨巴眨巴地望着街边的小摊,“那个白白的、红红的是什么呀?好香啊!”

    空气中飘来阵阵甜腻的香气,莫梨花也忍不住咽了咽口水,“是啊,这云城的吃食,光是闻着就让人馋得慌。”

    “祈儿打算尝点啥,姐姐带你去买。”苏嫣伸手揉了揉妹妹的发顶,嘴角不自觉地扬起一抹温柔的弧度。

    “这...这怎么行!”莫母连忙上前拦住,“钱要留着用,家里还有许多要置办的呢。”她的脸上写满了担忧。

    “外婆,”苏嫣拉住莫母布满老茧的手,轻声道,“难得来一趟云城,就当是给大家庆贺。再说了,”她眨了眨眼,“钱花完了,我还能挣。”

    莫正德和莫志刚在一旁使劲点头,就连一向稳重的莫远山也频频往小摊那边瞟。香气勾人,谁能抵挡得住呢?

    “那...那好吧。”莫母终是拗不过一家子的期盼,无奈地摆了摆手。

    他们找了间干净的食肆坐下,苏嫣点了七碗馄饨,又要了麻糍和茯苓饼。店小二麻利地端上热气腾腾的馄饨,汤汁清亮,香气四溢。

    “好吃!”苏祈含着馄饨,眼睛都眯成了一条缝,小脸上满是幸福的表情。

    莫家人都埋头吃得香甜,只有苏嫣时不时望向窗外。阳光透过雕花的窗棂洒在案几上,在桌面上投下斑驳的光影。按时间算,柳竹他们应该也办完了手续。

    果然,没过多久,她就看到一群衣衫褴褛的人从街上走过。他们神色疲惫,步履蹒跚,与周围熙熙攘攘的人群格格不入。

    “外公,你们在这等我,我去去就回。”苏嫣轻声说道,起身向外走去。

    她在街角找了个乞丐,给了五文钱,让他把柳竹叫来。很快,柳竹就出现在僻静的巷子里。他的面容比之前更加憔悴,眼中闪过一丝难以捉摸的神色。

    “柳先生,怎么就剩下这些人了?”苏嫣直接问道,目光紧紧盯着对方的表情。

    柳竹的脸色有一瞬间的僵硬,随即恢复如常:“在利城那边遇到了山匪,队伍散了。”他说得简单,语气里却透着说不出的悲凉。

    苏嫣注意到他说话时微微颤抖的手指,心中的疑虑更深。这解释太过简单,简单得令人生疑。

    “柳先生分到哪个村了?”她又问,语气平静地仿佛只是在闲聊。