几人聊天时,冯家遇突然慌慌张张跑进来,对冯国璋说:“父亲,总统府派的说客蒋雁行又来了。”

    冯国璋一听,连忙站起身:“糟糕,肯定是他见到今天咱们开了大门,一溜烟摸过来的,这小子,还在我家门口安了眼线!快,把我的轮椅抬过来!”

    冯家遇立刻从另一间屋抬过来一把轮椅,冯国璋坐好,又盖上一张毛毯,然后装出一副半死不活的样子。

    李谕和韩国钧也躲进了后屋。

    蒋雁行进来后说:“上将军,今天可算见着您了。”

    冯国璋使劲咽了口吐沫,用微弱的声音说:“宾臣(蒋雁行字)啊,不是我不见你,你看我这样子,怎么见人。”

    蒋雁行连忙一连串问道:“上将军得的什么病?多少日子了?有没有请名医看?吃没吃药?大总统听说上将军身体欠佳,十分惦记,命我把他请中外名医配的各种补药带来许多,还捎来人参、狗宝、牛黄、鹿茸、灵芝等名贵中药,盼望上将军早日康复。”

    说着,他把一张大红礼单呈上。

    冯国璋看都没看,心想,你小子问得也太假了,只是客套说:“多谢大总统挂念。”

    蒋雁行凑过来,问道:“华甫兄,您觉得怎么不好受?”

    冯国璋没好气地说:“哪都不好受。”

    蒋雁行哭笑不得,只能小心翼翼回道:“上将军军务繁忙,积劳成疾,今后要多多注意身体。”

    冯国璋抬了抬眼皮:“你说得太对了,我得多多休息!”

    蒋雁行一愣,感觉自己被他套路了,于是表明来意:“上将军,实不相瞒,这次大总统派我来,一是来看看上将军的病体;二是请上将军出任参谋总长兼征滇总司令。不知道上将军尊意如何?”

    冯国璋顿了半晌,才悠悠地说:“云南起事的症结在于恢复帝制,只要大总统明令取消帝制,战争不战自止。”

    蒋雁行知道冯国璋和段祺瑞一样反对帝制,此前又被袁大总统摆了一道。见晓之以理的策略不行,立马改成动之以情:“过去的事都让它过去吧。上将军与大总统相交甚厚,值此国难维艰之际,为了几十年的交情,也应助总统一臂之力。”

    冯国璋听后果然有些动容,不过几秒钟后就恢复平常神色:“还谈什么交情,我跟随总统大半辈子,没有功劳也有苦劳,对总统一向忠贞不渝,总统何苦什么事都瞒着我,不把我当自己人!”

    冯国璋就是咬死了软硬不吃。

    蒋雁行实在没辙,没过多久就被送客出门,无功而返。

    李谕和韩国钧从后屋出来时,冯国璋已经离开轮椅,坐在太师椅上优哉游哉地喝茶,他对两人说:“不管怎么说,我肯定不会出山。记得去年我拜见大总统,顺便拉上了段祺瑞。但总统府竟然恢复了跪拜!老段一向反感这个长人变矮子的礼仪,坚决不去,我怕关系闹僵,硬拉他去了。

    “见到总统后,我先跪,老段才跪。好在大总统对我们有点面子,说自家兄弟不必行此大礼。

    “但后来我们见袁大公子时,这小子竟十分无礼,身不动,膀不摇,端起皇太子架子来!今后要是犯在他手里,还了得?”

    韩国钧说:“跪拜礼仪属实落后,记得大总统称帝时不是说了要废除跪拜,改行三鞠躬礼?”